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Another day intenso para la saca. Me fui directamente a St mere Eglise desde mi base en Caen para hacer de moto escoba. Así pues fui a visitar a mi viejo amigo John Steele, aquel paracaidista de la  82º Airborne que se quedó colgado en el campanario de la iglesia de ese pueblo.

Me metí dentro de la capilla donde pude fotografiar unas vidrieras un tanto curiosas si os fijais detenidamente. (Nota: Fotos modificadas con Photoshop por falta de luz)

También volví al museo que está al lado en honor a los paracaidistas estadounidenses.

De allí me dirigí a las baterías costeras de Azeville, muy cerca de St Mere Eglise pero todo un lío para llegar desde el pueblo ya que las carreteras son estrechas, malas, con tráfico hasta de caballos y… bueno, de todo.

En Azeville hay un conjunto de bunkers de tiro que junto a los de Crisberq dieron muchos quebraderos de cabeza a los aliados. El de Azeville se rindió antes que el de Crisberq al ver que todo estaba perdido. En las fotos podeis ver un agujero provocado por el acorazado Nevada por uno de los proyectiles de sus cañones de 356mm el cual no llegó a explotar pero que mató a todos los ocupantes de esa casamata, imaginaros si explota.

En el sitio de la última foto se me cayó rodando el casco… desperfectos mínimos.

Seguidamente, fui a visitar el cementerio alemán de La Cambe… impresionante. Esta vez fui a ver directamente la lápida de Michael Wittman, el cazacarros más legendario de la historia.

Wittmann se alistó en la Wehrmacht como recluta en 1934. Sirvió en el 19º Regimiento de Infantería. En 1937 se incorporó a las SS, en la Leibstandarte Adolf Hitler, y como jefe de autoametralladora combatió en Polonia (1939) y Francia (1940). Durante la campaña de los Balcanes (1941) comandó un cañón de asalto y ganó la Cruz de Hierro de Segunda Clase, pero fue en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas donde pudo mostrar su valía como cazador de carros. En el avance sobre Rostov destruyó seis carros soviéticos en una sola batalla, y ganó así la Cruz de Hierro de Primera Clase. En 1942, después de un curso de adiestramiento de oficiales en Bad Tölz, volvió a su unidad donde comandó un Tiger I del 1er Regimiento Panzer de las SS. En los meses siguientes, su cifra de vehículos destruidos aumentó considerablemente. Condecorado con la Cruz de Caballero el 14 de enero de 1944 y las Hojas de Roble tres semanas después, Wittmann alcanzó la increíble cifra de 117 blindados enemigos destruidos y, en abril, fue puesto al mando de una compañía en el recién formado Schwere SS-Panzer Abteilung 101. Después de la Batalla de Villers-Bocage, Wittmann fue condecorado con las espadas para su Cruz de Caballero y ascendió a SS-Haupsturmführer (capitán), empleo con el que asumió el mando del Abteilung 101 a finales de julio.

Cayó al frente de su unidad, cuando su palmarés era de 138 tanques y cañones de asalto, y 132 cañones contracarro destruidos (119 carros rusos en tan sólo 7 meses de lucha), en menos de 2 años.

Michael Wittmann y su tripulación murieron en acto de servicio el 8 de agosto de 1944 en Saint-Aignan-de-Cramesnil, cerca de Cintheaux, supuestamente tras un ataque aéreo, y fueron enterrados en un lugar sin identificar. En Marzo de 1983 la fosa fue descubierta durante la construcción de una carretera. Los cuerpos fueron identificados gracias a la dentadura de Wittmann y a la placa de identificación de su conductor, Heinrich Reimer. Los restos se trasladaron al Cementerio Militar Alemán “De La Cambe” en Normandía, Francia, situado en la carretera Nacional 13 (RN 13), entre Isigny-sur-Mer y Bayeaux.

Nota: a veces copio y pego cosas de Wikipedia de las que no estoy enteramente de acuerdo, que conste

Junto a su lápida habia una foto y un mensaje en portugués un tanto curioso.

Otra vez hice una incursión en Carentan (Hermanos de sangre) pero casi con los mismos resultados que en mi viaje anterior en coche.

Y tras comer, seguidamente visité al atardecer ya Point du Hoc, las playas de Utah Beach y Omaha Beach, donde recogí arena en plena marea baja, vaya paseíto hasta el mar, jejeje. Pasé por Arromanches para ver los Mullberries.

Para abastecer al ejército, los Aliados construyeron dos puertos prefabricados denominados mulberry. Puerto Winston, en Arromanches, aún puede verse desde la propia playa Gold o desde el Museo del Desembarco, donde cientos de documentos, fotos, mapas, y objetos, ilustran los planes aliados. Son la crónica del día “D”.

En la playa, 146 enormes cubos de hormigón, denominados bloques Phoenix fueron remolcados desde Inglaterra y hundidos para formar un rompeolas semicircular en el que se amarraron los tramos del puente flotante. En los tres meses siguientes al día “D” desembarcaron aquí 2,5 millones de hombres, cuatro millones de toneladas de material y 500.000 vehículos. Era posible descargar 280 barcos por día.

El otro puerto mulberry, en Omaha, fue inutilizado por una tormenta a los pocos días del desembarco.

Un día intenso, la verdad.